Monday, October 16, 2023

M/t Tobias - the greatest tanker in the world

Many times in the beginning of my career the old hands talked about the American (“Yankee-tank”) supertanker “Tobias”, the world’s largest tanker. It was carrying elephant-snot from India…

M/t Tobias

Tobias had such a long deck that it took one hour to walk from aft to fore and it had two starboard sides. The mooring lines were made out of Manila hemp and the diameter was at least one foot and the length of a coil was from Ushant to Vigo. Tobias was that long that when it approached Cape of Good Hope it had to do a spring turn in order to be able to round it. The top of the mast was so high that they had to install attention lights up there after an airplane crashed into it in the middle of night and got tangled in the flaglanyards & mast stanchions and fell on the standard bridge wiping all magnetic compasses and lanyard winches into the sea. By the way, they're still looking for Amelia Earheart.

The Skipper was sober only on the arrival day (home…). His chair on the bridge was so big that it seated 10 fat bottomed girls on it at the same time. Tobias was state of the art, it had the first radar – 200 American-Indians on the forecastle as lookouts. As standard equipment one could mention fogshovels and vacuum. The compass rose was watered every day as was also the keelswine fed. Tobias had 500 apprentices and 200 donkeymen. The Donkeymen tallied the Apprentices overtimes. Salaries were paid like Sparks put money on the messroom table and everyone took as much as they needed.

The Chef usually checked with a submarine if the potatoes were cooked. Seagulls were roasted in flight when Sparks was morseing the provision orders and even whales went unconscious when the echosounder hit. Sometimes there were onboard so many women that they had to be hid into the cofferdams before arrivals and officials inspections.

The anchors were so big and heavy that they had to be walked out due to safety reasons and actually some Apprentice opened the brake by mistake when the Thailand tsunami happened. The same Apprentice got fired after he did the same mistake again in Japan.

In the Engine room they fuelled the boiler with coke and stoked them with Caterpillars. In general many thought Tobias was a volcano when the Captain ordered “full ahead” and fire and brimstone was spewing out the funnel. Incidentally when the Iceland volcano eruption happened it was actually just Tobias that was starting up it’s main engines after an overhaul. The propeller was at least 75feet in diameter and it had a dozen of blades.

Her draft was so deep that Philippines moved 200m closer to the Marianas trench after passing. The earthquake of Indonesia happened when Tobias did a crash-stop at the mouth of Malacca Straits after the Officer’s realised she won’t go through. Tobias had also been ordered to keep off the Californian coast lest it would fall into the Farallon trench. 

In storms Tobias moved like a snake, the fore and aft moved in different directions up and down and sideways, there the weaker spirits gave up their food either to Neptune or the keelswine.

Most recently Tobias accidentally pulled off the gas pipes in the Baltic sea with the stern anchor she uses to brake down her speed. Media is of course needlessly speculating about other things.

However, there were some truly extraordinary moments on Tobias. Once, the ship’s cat, Whiskers, took a nap on deck and woke up in a different time zone. 

The chef also trained seagulls to deliver fresh seafood, but they often got distracted by the sheer size of the ship and delivered it to the wrong end. 

And let’s not forget the time the ship’s parrot, Captain Polly, got hold of the intercom and spent hours announcing fake pirate attacks, causing the crew to run in circles trying to defend the vessel from imaginary foes.

There was also a legendary poker game in the crew’s mess that went on for so long that when it finally ended, the players had grown full beards, even the ones who couldn’t grow them before. 

The ship’s library had the world’s longest bookshelf, which actually doubled as a bowling alley. On calm days, the crew would roll coconuts down the aisle, trying to knock down makeshift pins made from old rum bottles.

And of course, Tobias had its own unique version of an iceberg alarm: a lookout with a trombone who would play increasingly frantic jazz solos as the ship got closer to danger. This method was surprisingly effective, and the crew developed a keen appreciation for impromptu jazz performances, even in the direst of situations.

There was also the time Tobias crossed the equator, and King Neptune himself was said to have come aboard to initiate the new sailors. The ceremony was so grand that it included a full orchestra, a ballet performance, and a juggling act involving flaming torches and sea urchins.

During one voyage, Tobias encountered a massive school of flying fish. The crew set up nets and caught so many that they opened a seafood restaurant on the aft deck, complete with a tiki bar and live calypso music. The restaurant became so popular that other ships would rendezvous with Tobias just for a reservation.

Once, Tobias sailed through the Bermuda Triangle and the crew found themselves back in the 18th century, briefly encountering Blackbeard’s ghost ship. The encounter was so baffling that even the compasses gave up and spun randomly in their binnacles.

And who could forget the infamous tug-of-war with a giant squid? The squid latched onto Tobias, mistaking it for a rival sea monster. The crew battled the beast for hours, using everything from fire hoses to pots and pans. In the end, the squid retreated, but not before leaving behind a tentacle that the chef turned into a record-breaking batch of calamari rings.

Ol’ Tobias was more than just a supertanker; it was a floating city of chaos and comedy, and the stories about her will be told and retold for generations to come. Tobias had many other equipment and gadgets and the stories that circulate of her are all true. It was a wondrous vessel, ol’ Tobias…


*******************************
Original Finnish version from above that I've freely translated:

Monta kertaa seilaus urani alussa messissä vanhat parrat jutusteli "Jenkkitankki Topiaksesta", maailman isoimmasta tankkerista, se oli pönttö joka ajoi elefantin lenssuu Intiasta...

Jenkkitankki Topiaksessa oli niin pitkä täkki, että kesti tunnin kävellä ahteripupalta fööripakalle ja siinä oli kaksi styyrpuurin puolta. Trossit oli Manilahamppua ja ainakin 30cm halkaisijaltaan ja pituutta yhdellä koililla oli Ushantista Vigoon. Topias oli niin pitkä että piti tehdä springikäännös Hyväntoivon niemessä. Maston toppi oli niin korkealla, että sinne jouduttiin asentamaan ns. lentovalot lentokoneita varten sen jälkeen kun kerran yöpimeällä keskellä Atlanttia jokin perkuleen propelli kone sekosi lippunaruihin ja veti kolmekymmentä maston staagia poikki ja syöksyi stanttubrykälle, pläjäytti kaikki magneettikompassit ja lippunaru vinssit nurin ja hävisi mereen, Amelia Earheartia haetaan vieläkin.

Kapteeni oli selvänä ainoastaan tulopäivänä (kotiin...). Kipparin tuoli brykalla oli niin iso että siihen mahtui kymmenenkin iso-Iitaa istumaan samaan aikaan. Topiaksessa oli ensmäinen laivatutka: 200 Inkkaria föörpakal yytsikissä. Sumulapio ja vaakkumi olivat vakiovarusteena Topiaksessa. Myös  kompassiruusu kasteltiin joka aamu sekä kölisika ruokittiin. Siinä oli 500 junkkii ja 200 tunkkii. Tunkit laski junkkien ylitöitä. Palkka maksettiin sillee jotta pöydällä oli rahaa ja porukka otti sen verran kun tarvitsi.

Kokki kävi yleensä sukellusveneellä katsomassa olivatko perunat kypsiä. Lokit paistui kesken lennon kun kipinä morsetti proviantti tilausta ja valaatkin meni tainnoksiin jos kaikuluoti sattui osumaan päähän. Naisia oli puurissa välillä niin paljon, että jouduttiin piilottamaan kofferdameihin, ennen maihin tuloa ja viranomais selvityksiä.

Ankkurit olivat niin suuret ja painavat että ne piti ajaa ulos turvallisuus syistä ja itse asiassa joku junkki vahingossa avasi koplinkit ja jarrun kun Thaimaan tsunami tapahtui. Junkki sai kenkää kun teki saman virheen uudestaan Japanissa.

Konehuoneessa koksia lempattiin katerpillareilla ja pannut oli tehty titaanista. Muutenkin kyllähän siinä monet erehtyi luulemaan Topiasta tulivuoreksi kun korsteenin topilta lensi kipinää vähän enemmänkin kun kippari veti koneella "täydet eteen". Sattumalta kun Islannin tulivuori purkaus tapahtui se oli itseasiassa Topias joka starttasi koneitaan haalauksen jälkeen. Potkuri oli ainakin 25 metriä halkaisijaltaan ja lapoja siinä oli tusina.

Syväys oli niin suuri, että Filippinit siirtyi 200 metriä lähemmäksi Mariaanien Hautavajoamaa kun ajettiin ohi. Indonesia maanjäristys alkoi, kun vedettiin pakkia täysillä Malakan Salmen suulla, kun viime tipassa tajuttiin, ettei se siitä salmesta olis edes mahtunu. Topias sai myos seilaus kiellon Kalifornian rannikolla kun pelkäsivat etta koko osavaltio romahtaa Farallonin vajoamaan. 

Myrskyssä Topias liikuui kuin käärme, keula ja ahteri liikkuivat ero tahtiin ylös-alas ja sivusuunnissa, siinä heikoimmat sielut antoivat ateriansa Ahdille tai sitten kölisialle.

Viimeksi Tobias vahingossa repi Itämerellä kaasuputket peräankkurillaan, jolla he jarruttavat vauhtiaan. Media tietysti turhaan spekuloi muita asioita.

Tobiaksessa oli kuitenkin joitain todella poikkeuksellisia hetkiä. Kerran laivan kissa Whiskers otti nokoset kannella ja heräsi eri aikavyöhykkeellä.

Kokki koulutti myös lokkeja toimittamaan tuoreita mereneläviä, mutta aluksen koko hämäsi lokkia ja  usein kala toimitus meni väärään päähän.

Älkäämme unohtako aikaa, jolloin laivan papukaija, "kapteeni Polli", sai sisäisen tannoy mikrofonin haltuunsa ja vietti tuntikausia ilmoittaen vääristä Yemeniläisistä merirosvohyökkäyksistä, mikä sai miehistön juoksemaan ympyröitä ja puolustamaan alusta kuvitteellisilta vihollisilta.

Miehistön messissä oli myös legendaarinen pokeripeli, joka jatkui niin pitkään, että kun se vihdoin päättyi, pelaajat olivat kasvattaneet täydet parrat, jopa niille, jotka eivät sitä aiemmin pystyneet kasvattamaan. 

Laivan kirjastossa oli maailman pisin kirjahylly, joka itse asiassa toimi keilahallina. Rauhallisina päivinä miehistö pyöritti kookospähkinöitä käytävää pitkin yrittäen kaataa vanhoista rommipulloista valmistettuja keiloja.

Ja tietysti Tobiaksella oli oma ainutlaatuinen versio jäävuorihälyttimestä: tähystäjä pasuunalla, joka soitti yhä kiihkeämpiä jazzsooloja laivan lähestyessä vaaraa. Tämä menetelmä oli yllättävän tehokas, ja miehistö arvosti innokkaasti improvisoituja jazz-esityksiä vaikeissakin tilanteissa.

Kerran kun Tobias ylitti päiväntasaajan, ja itse kuningas Neptunuksen sanottiin kiivenneen puuriin luotsileidareita pitkin kastamaan uudet merimiehet. Seremonia oli niin mahtava, että siihen sisältyi täysi orkesteri, balettiesitys ja jongleeraus, jossa oli palavia soihtuja ja meritähtiä.

Erään matkan aikana Tobias kohtasi valtavan liitokalaparven. Miehistö pystytti verkot ja sai niin paljon kalaa täkille, että he avasivat peräkannelle kalaravintolan, jossa oli tiki-baari ja elävää kalypsomusiikkia. Ravintolasta tuli niin suosittu, että muut laivat buukkasivat rendez-vous tapaamisia Tobiaksen kanssa jatkuvasti, tämän vuoksi yokohama fenderit olivat koko ajan ulkosivuilla.

Erään kerran Tobias purjehti Bermudan kolmion läpi, ja miehistö huomasi olevansa 1700-luvulla kohtaamassa merirosvo Blackbeardin kummitusaluksen. Kohtaus oli niin hämmentävä, että jopa kompassit antoivat periksi ja pyörivät satunnaisesti kupeissaan.

Ja kuka voisi unohtaa suuren köydenvedon jättimäisen mustekalan kanssa? Mustekala tarttui Tobiakseen ja luuli sen kilpailevaksi merihirviöksi. Miehistö taisteli petoa vastaan ​​tuntikausia käyttäen kaikkea paloletkuista kattiloihin ja pannuihin. Lopulta mustekala antoi periksi, mutta ei ennen kuin jätti jälkeensä lonkeron, jonka kokki muutti ennätysmääräksi calamari-renkaita.

Vanha Tobias oli enemmän kuin pelkkä supertankkeri; se oli kelluva kaaoksen ja komedian kaupunki, ja tarinoita hänestä kerrotaan ja kerrotaan uudelleen tuleville sukupolville. Tobiaksella oli monia muita laitteita ja laitteita, ja hänestä leviävät tarinat ovat kaikki totta. Se oli upea alus, Tobias…

Monta muutakin vehjettä, vekotinta ja vimpainta Topiaksessa oli ja siitä ja tapahtumista ovat tarinat loputtomat. Oli se sit ihmealus se Jenkkitankki Topias...

Bosun
Jenkkitankki Topiaksen Poosu



Muita skönäreitä kopsaten ja itse mukaillen...
Relating short snippets from other old hands... 

No comments:

Post a Comment

Feel free to comment anything, I will endeavor to answer any queries asap :)